I telescopi a distanza utilizzano generalmente il metodo dell'impulso per misurare le distanze. Il processo di misurazione del metodo degli impulsi è il seguente: il laser emesso dal telemetro viene riflesso dall'oggetto da misurare e quindi ricevuto dal telemetro e il telemetro registra contemporaneamente l'ora del viaggio di andata e ritorno del laser. La metà del prodotto della velocità della luce e del tempo di andata e ritorno è la distanza tra il telemetro e l'oggetto da misurare. La precisione della misurazione della distanza con il metodo a impulsi è generalmente di circa +/- 1 metro. Inoltre, l'area cieca di misurazione di questo tipo di telemetro è generalmente di circa 15 metri.
